V Michalovciach sa prekvapenie nekonalo. Slovenské hádzanárske reprezentantky neobrali o body jedného zo spolufavoritov 5. kvalifikačnej skupiny o postup na ME 2022 a v stredu podľahli Španielkam vysoko 20:29 (8:13). Úvod predposledného vystúpenia v boji o účasť na šampionáte v Slovinsku, Severnom Macedónsku a Čiernej Hore pritom vyzeral v ich podaní nádejne. Po necelých desiatich minútach hry išli zverenky trénera Jorgeho Dueňasa do vedenia 4:2, ale potom prišla desaťgólová španielska šnúra, ktorá určila ďalší ráz stretnutia. "Začali sme dobre a vytvárali sme si šance. V prvom polčase nám však chýbalo lepšie premieňanie šancí. Vypracovali sme si dosť čistých príležitostí, ktoré sme pozahadzovali vrátane piatich - šiestich z bránkoviska. K tomu sa pridali zbytočné technické chyby. Rozdiel bol v tom, že Španielky tieto zaváhania trestali protiútokmi. My sme sa nestíhali vracať. Na postavenú obranu sme ich aj dokázali ubrániť, ale potom sme nedávali góly z kontier a ony to využívali," povedal asistent trénera SR Peter Pčola a k výkonu Sloveniek ešte doplnil: "V priebehu duelu sme striedali vynikajúce fázy s katastrofálnymi, naša hra bola ako na sínusoide. Ak odstránime tie hluché chvíle a dokážeme udržať náš výkon na vyššej úrovni, môžeme hrať vyrovnané partie aj s takýmito súpermi."
V priebehu duelu sa na palubovke viackrát objavila zostava zložená takmer iba z michalovských hráčok. "V národnom tíme sa nepozeráme na klubovú príslušnosť dievčat. Iuventa hrá u nás prím, jej hráčky sú vo forme i pohode, ale nemyslím si, že sme to brali tak, že im dáme šancu, keďže hrajú doma v Michalovciach," poznamenal Pčola.
Slovenky sa tradične ťažko presadzovali gólmi z diaľky, autorkou štyroch presných zásahov bola spojka Adriána Holejová: "Mrzí ma prehra až deväťgólovým rozdielom. Doplatili sme na nepremieňanie šancí a určite aj technické chyby, ktoré boli spúšťačom strát lôpt a nedávania gólov. Navyše, po zaváhaniach v útoku sme sa nevracali do obrany."
Takisto ako v októbri v prvom vzájomnom stretnutí v tejto kvalifikácii sa cez španielsku obranu dokázala presadzovať Nikoleta Trúnková, ktorá z pozície pivotky dosiahla šesť gólov. O jeden menej ako v Antequere pri prehre 28:33. "Položili nás nepremenené šance zo šiestich metrov a najmä ľahké straty lôpt, pričom nám tréner prízvukoval, aby sme si na to dali pozor. Tiež sme mali viac prerušovať španielske akcie. Španielky boli lepšie a potvrdili, že patria do špičky."
