Hádzanári Slovenska sa zišli v nedeľu v Topoľčanoch, kde sa začali pripravovať na tohtotýždňový dvojzápas proti Belgicku v 1. kole play-off kvalifikácie o postup na majstrovstvá sveta 2023 vo Švédsku a Poľsku. Hlavný tréner SR Peter Kukučka má k dispozícii 18-členný káder, v ktorom sa na prvý pohľad neudiala zmena. Hoci v ňom figuruje aj krídelník Briatka, prišlo k výmene.
"Pôvodne nominovaného Juraja Briatku z gréckeho AEK Atény pre chorobu nahradil na poste ľavého krídla jeho menovec Martin Briatka z MŠK Považská Bystrica. Všetci ostatní hráči, ktorých sme pozvali, sú na zraze. Niektorí majú menšie boľačky, ako to už býva, ale sú pripravení v stredu nastúpiť," informoval na úvod pondelkového brífingu Kukučka, ktorý pred zápasom vyberie šestnástku na súboj v Topoľčanoch so začiatkom o 20.00 h. "Dúfam, že divákom nebude prekážať stretnutie v strede týždňa a s neskorým začiatkom a prídu nás povzbudiť. Je fajn, že po rokoch budeme môcť zažiť dobrú domácu atmosféru. Najmä pre hráčov je to paráda, že opäť môžu hrať pred domácou kulisou," poznamenal slovenský kormidelník ku skutočnosti, že už nebudú platiť žiadne obmedzenia ohľadom diváckej účasti na tribúnach.
Na základe rozhodnutia Európskej hádzanárskej federácie (EHF), ktorá pre vojnovú inváziu na Ukrajine suspendovala Rusko, lepší z dvojzápasu SR - Belgicko postúpi už na svetový šampionát a nebude musieť v 2. kole play-off bojovať s ruskými reprezentantmi. "Naše ciele sú jasne stanovené. Chceme postúpiť na šampionát. Maximálne sa koncentrujeme na stredu, nesmieme nič podceniť a musíme pristúpiť k duelu na sto percent. Belgičania majú zohratú najmä základnú šestku, prepracovaný systém hry 7 na 6, ale my chceme urobiť v stredu prvý krok k postupu. Sme v náročnej situácii, keďže začíname doma, ale to nezmeníme. Nechcem hovoriť o konkrétnom výsledku. Vieme, kde má náš súper slabiny a tie sa budeme snažiť využiť. V príprave budeme na tieto nedostatky poukazovať. Samozrejme, nášmu družstvu verím," povedal po pondelkovom predpoludňajšom tréningu Kukučka, ktorý so svojimi zverencami absolvuje do zápasu ešte tri tréningové jednotky. "Všetky budú taktického charakteru. Nie je totiž veľa času na iné veci."
Slovenskému tímu budú chýbať kanonieri - Jakub Prokop (pre zranenie) a Oliver Rábek (vzdal sa reprezentácie). Jedným z tých, kto by mohol prebrať ich strelecké úlohy, je aj Lukáš Urban. Univerzálna spojka maďarskej Tatabánye sa vracia do národného tímu SR, keď mu v januári pred domácimi majstrovstvami Európy 2022 ušlo miesto v nominácii pre pozitívny test na koronavírus. "To sa stáva. Už to nevnímam, je to minulosť. Verím, že teraz nám to vyjde v boji o MS a postúpime. Aj keby neprišlo rozhodnutie EHF, tak by sme boli pod tlakom. Aj vtedy by sme si chceli vybojovať účasť v ďalšom kole kvalifikácie. Belgičania určite vedia hrať hádzanú, majú šikovných hráčov, ale my urobíme všetko pre postup. Po náročných dvoch rokoch, čo mám za sebou, sa cítim dobre. Momentálne hrávam v Tatabányi veľa a predovšetkým pravidelne. Dúfam, že to bude tak aj naďalej a pomôžem reprezentácii. Zároveň verím, že nám pomôžu aj fanúšikovia, aby sme pred odvetou uhrali čo najlepší výsledok, a budú v stredu v Topoľčanoch naším pomyselným ôsmym hráčom," zaželal si L. Urban.
Nominácia hádzanárov Slovenska na sústredenie pred dvojzápasom 1. kola play-off kvalifikácie MS 2023 proti Belgicku:
brankári: Marián Žernovič (FTC Budapešť/Maď.), Michal Martin Konečný (BM Ángel Ximénez Puente Genil/Šp.)
pivoti: Dominik Kalafut (HSG Nordhorn-Lingen/Nem.), Martin Slaninka (HSC Suhr Aarau/Švaj.), Šimon Macháč (SBS-Eger/Maď.)
krídla: Tomáš Urban (TSV GWD Minden/Nem.), Lukáš Péchy (HC Sporta Hlohovec), Martin Briatka (MŠK Považská Bystrica), Mikuláš Kucsera ml. (MHC Štart Nové Zámky)
spojky: Tomáš Smetánka (Viveros Herol BM Nava/Šp.), Martin Potisk (ThSV Eisenach/Nem.), Marek Hniďák (HC Burgenland/Nem.), Ľubomír Ďuriš (HE-DO B.Braun Gyöngyös/Maď.), Jakub Mikita (FTC Budapešť/Maď.), Lukáš Urban (Grundfos Tatabánya KC/Maď.), Marek Kováčech (Handball Sportunion Leoben/Rak.), Vladimír Ratkovský (SKKP Handball Brno/ČR), Derviš Birdahič (ŠKP Bratislava)
