Podľa prezidenta SZH by sme si po skúsenosti s ME 2022 mohli na šampionát bez pandémie trúfnuť kedykoľvek
Slovensko s Maďarskom od 13. do 30. januára 2022 zorganizovali majstrovstvá Európy v hádzanej mužov. Napriek značnej neistote sprevádzajúcej prípravy šampionátu do poslednej chvíle a komplikovanej situácii v súvislosti s pandémiou koronavírusu sa turnaj uskutočnil a nebol ani bez prítomnosti divákov. Ako vyznieva hodnotenie EHF EURO 2022 zo stránky slovenských organizátorov, o tom sme sa porozprávali s prezidentom Slovenského zväzu hádzanej (SZH) Jaroslavom Holešom.
Vydýchli ste si po poslednom dueli bratislavskej skupiny hlavnej fázy?
- Ani by som nepovedal, že úľava nastala v stredu po skončení bojov v Bratislave. Šampionát pokračoval ešte do nedele, hoci už len v Maďarsku. Bol však to náš spoločný projekt, preto sme cítili zodpovednosť za celý turnaj, nie iba za našu časť šampionátu. Po skončení stretnutí na Zimnom štadióne Ondreja Nepelu sme ešte riešili veci súvisiace s presunom tímov do Budapešti a finálovým víkendom. Úplný koniec nastal až v pondelok, deň po vyvrcholení ME.
Aké sú vaše dojmy zo zvládnutia organizácie šampionátu?
- Povedal by som, že dojem je dvojaký. Na jednej strane môžeme byť hrdí, ako sme zvládli ME z organizačnej stránky. Dočkali sme sa poďakovania nielen od Európskej hádzanárskej federácie i jednotlivých tímov za podmienky, ktoré sme im dokázali vytvoriť. Napriek náročným podmienkam bol šampionát vyhodnotený za jeden najlepších v histórii zo športovej stránky, keď priniesol množstvo kvalitných a vyrovnaných duelov s napätím do poslednej chvíle. Z toho hľadiska vládla veľká spokojnosť. Na druhej strane je tu aj negatívny pocit z nemožnosti mať zaplnené hľadiská tak, ako boli v Maďarsku. Toto navždy zostane takým fľakom na úspešne zvládnutých ME 2022.
Aké boli ohlasy zúčastnených tímov?
- Za slovenskú časť šampionátu môžem potvrdiť veľkú spokojnosť. Dostávame ďakovné listy od federácií zúčastnených tímov. Aj na základe rozhovorov s ich predstaviteľmi či ľuďmi z EHF boli hodnotenia zabezpečenia ubytovania, stravovania, dopravy a vyriešenia testovania pozitívne. Tímy boli spokojné, čo platilo aj na maďarskej strane.
Ako hodnotili ME predstavitelia EHF?
- Všeobecne sa dá vinou pandémie hovoriť o najťažšom šampionáte v histórii. Toto nikto predtým nezažil a nedá sa to porovnávať ani s ME žien 2020, ktoré boli bez divákov. Pre všetkých nás to bolo veľmi náročné. Každé ráno sme museli čakať na výsledky testov, postupne nám vypadávali ľudia, ktorých nebolo jednoduché nahradiť. Bol to doslova boj. Som veľmi hrdý, že sme to takto zvládli a ME sa za týchto náročných podmienok, ktoré sme mali, vôbec uskutočnili.
Čo vravíte na návštevnosť v slovenských dejiskách?
- Rozhodnutie o možnosti naplniť kapacitu aspoň zo štvrtiny prišlo len tri dni pred začiatkom šampionátu. Celý predpredaj bol zahrnutý do októbra. Počty sa zdvihli o málo, čo je pochopiteľné vzhľadom na situáciu v celej Európe. Je ťažké sa zo dňa na deň rozhodnúť a ísť do inej krajiny, keď ani nepoznáte opatrenia a tie sa navyše neustále menia. Za týchto okolností sa nedali za tri dni čakať veľké zázraky s návštevnosťou.
Ako vnímate rozhodnutie, aby slovenská reprezentácia odohrala svoje zápasy v Košiciach?
- Bolo to logické riešenie, že naši reprezentanti hrali v Košiciach. V minulosti sme tam vždy mali halu zaplnenú. Vždy sme tam boli spokojní, vládla tam dobrá atmosféra, navyše mesto je naklonené športu. Som presvedčený, že za normálnych podmienok by bolo hľadisko v Steel aréne úplne plné.
Objavili sa kritické hlasy na propagáciu šampionátu. Aký je váš pohľad na túto otázku?
- Chcel by som pripomenúť, že sme rok do šampionátu prešli dvakrát lockdownom. Do júla 2021 nebolo jasné, či vôbec budú môcť byť diváci na halových športových podujatiach vrátane toho nášho. Následne bol prijatý COVID automat pre šport, ktorý mal fungovať bez zmien. Toto však padlo v novembri pri zavedení druhého lockdownu a účasť divákov na športových podujatiach bola opäť zakázaná. S týmito reštrikciami súvisia aj marketingové kampane, ktoré sme mali pripravené najmä na mesiace november, december a január. Tieto kampane sme po zavedení lockdownu odvolali, nakoľko by nemalo zmysel pozývať divákov na podujatie, na ktoré nemôžu ísť. Rozhodnutie o vpustení divákov do arén prišlo 10. januára, teda tri dni pred začiatkom podujatia, na čo sme vedeli zareagovať len spustením kampane na sociálnych sieťach. Ak neviete počítať s tým, či diváci budú v halách a či prostriedky z predaja lístkov nebudete musieť vracať, tak sa veľmi ťažko organizuje akákoľvek propagácia šampionátu. V neposlednom rade treba pripomenúť, že sme pracovali s veľmi obmedzeným rozpočtom a zabezpečovali sme najmä základnú organizáciu šampionátu. Skutočne ma fascinuje, koľko odborníkov na marketing sa vyrojilo a vynášajú súdy bez toho, aby mali informácie o tom, ako ťažko sa podujatia v tejto dobe zabezpečujú. Ešte doplním, že vstup na podujatie mali len diváci v režime OP, čo to znamenalo, že minimálne 50 % potencionálnych divákov prísť nemohlo. A povedzme si pravdu, ak sú športové podujatia na Slovensku dlhodobo označované za rizikové, tak si aj veľká časť divákov rozmyslela svoj účasť. V každom prípade by som chcel divákom v Košiciach a v Bratislave poďakovať za to, že prišli a pomohli vytvoriť športovú atmosféru na zápasoch ME na Slovensku.
Veľkou výzvou bolo zvládnutie ME aj z hľadiska zdravia a bezpečnosti všetkých jeho účastníkov. Ako sa to podarilo na Slovensku?
- Hygienický koncept sme mali nastavený od jesene, ale potom prišla ďalšia vlna pandémie a nová mutácia vírusu, takže sa opatrenia sprísňovali. Mali sme tímy, ktoré nemali ani jedného pozitívneho, ale boli aj dva - Nemecko a Poľsko, ktoré koronavírus výrazne postihol aj napriek všetkým prijatým opatreniam. Hráči, hoci drvivá väčšina bola bez príznakov, museli ísť do karantény, čo nebolo nič príjemné. Tréneri nevedeli, s kým môžu počítať a s kým nie. Tým, že sa celý turnaj odohral bez odkladania stretnutí a tie mali vysokú kvalitu, tak sme v tejto situácii spokojní.
Mali ste niekedy obavy o osud šampionátu?
- Od marca 2020 sme žili akoby v zlom sne, nevedeli sme, či sa šampionát uskutoční. Museli sme sa naučiť žiť so strachom a snažili sa odviesť čo najlepšiu prácu, ako sme vedeli. Niektoré veci sme však nedokázali ovplyvniť. Chcem sa poďakovať všetkým, ktorí sa podieľali na organizácii šampionátu. Urobili všetko pre jeho úspešné uskutočnenie.
Čo by ste urobili inak, keby sa dal vrátiť čas späť na obdobie pred ME?
- Nerozmýšľam takto. So šéfom Maďarského zväzu hádzanej Mátém Kocsisom sme na bankete prezidentovi EHF Michaelovi Wiedererovi žartom povedali, že by sme boli radi, keby nám najbližšie pridelili šampionát bez pandémie. Uplynulé obdobie bolo nesmierne vyčerpávajúce. Ešte musíme vyhodnotiť tento šampionát z ekonomickej stránky. A či budeme ešte niekedy kandidovať? Keď vidíme, ako sme to zvládli teraz, tak si dovolím povedať, že bez pandémie by sme to dokázali kedykoľvek a boli by sme aj v priaznivých ekonomických číslach.
