Nový ročník Niké Handball extraligy (NHE) v hádzanej mužov vyžrebovali v rámci stredajšieho aktívu klubovv bratislavskom hoteli NH Gate One. Sezóna 2021/2022 najvyššej slovenskej súťaže sa začne v prvý septembrový víkend. Úvodné kolo, ktoré je na programe 4. –5. septembra 2021, ponúkne takisto ako vlani prešovsko-košický súboj. Úradujúci šampión Tatran Prešov bude na svojej palubovke hostiť HK Košice. Vicemajster MŠK Považská Bystrica privíta nováčika Záhoráci Stupava/Malacky, obhajca bronzu Košice Crows sa predstaví v Hlohovci proti HC Sporta, víťaz Ligového pohára ŠKP Bratislava sa stretne s HK Agro Topoľčany, ďalší nováčik HK Kúpele Bojnice zažijú domácu extraligovú premiéru proti MHC Štart Nové Zámky a zostávajúci dvojicu 1. kola tvoria HKM Šaľa a HáO TJ Slovan Modra.
Niké Handball extraliga bude mať v sezóne 2021/2022 dovedna až dvanásť účastníkov, čo je rekordný počet v doterajšej histórii najvyššej slovenskej súťaže mužov. Doteraz najviac (11) sa predstavilo v sezóne 2013/2014, keď základnú časť absolvoval aj výber SR do 20 rokov. V porovnaní s predchádzajúcou edíciou je to o dvoch viac. K desiatim z uplynulej sezóny, ktorú sa napriek pandémii koronavírusu podarilo dohrať až do konca, pribudli dva prvoligové tímy -HK Kúpele Bojnice a Záhoráci Stupava/Malacky, čo je nový projekt dvoch tradičných klubov zo západu SR. Stupava tak bude mať po ženách zastúpenie aj v najvyššej súťaži mužov. V NHE pokračuje aj družstvo Košice Crows, ktoré vlani štartovalo výnimku a teraz splnilo podmienky pre štart aj ohľadom mládežníckych družstiev.
"Je pozitívne, že tímy sú takpovediac nabudené na reštart, na účasť v extralige sa tešia aj obaja nováčikovia. Ich príchodom sa dá predpokladať, že súťaž bude ešte vyrovnanejšia ako doteraz. Podstatnou informáciou je, že z každého hracieho kola budú vďaka TV JOJ dva televízne prenosy na kanáli JOJ Šport, pre ktoré máme vyhradené časy v piatok od 17.00 do 19.30 h, resp. v nedeľu predpoludním. Zásluhou partnera Niké však budú streamované aj ostatné duely,"uviedol riaditeľ súťaží Slovenského zväzu hádzanej Peter Brunovský.
Hrací systém NHE je oproti predchádzajúcej edícii pozmenený. Základná časť bude pozostávať z 22 kôl (každý s každým doma –vonku), po ktorých bude opäť nasledovať nadstavba. Tucet účastníkov sa rozdelí na dve skupiny. Horná osmička začne už vyraďovaciu časť štvrťfinálovými súbojmi (1. -8., 2. -7., 3. -6. a 4. -5. tím po základnej časti), ktoré sa budú hrať na dve víťazstvá s tým, že prvý a prípadný tretí zápas bude u lepšie umiestneného družstva po základnej časti.
Najlepšie kvarteto pokračuje klasickou vyraďovacou časťou o Pohár Antona Frola. Semifinále play-off (1. –4., 2. –3.) sa začne koncom apríla. Takisto ako finále aj o 3. miesto sa bude hrať na tri víťazstvá (prvé, tretie a prípadne piate u lepšie umiestneného po základnej časti). Nový majster bude známy najneskôr 28. mája 2022. Extraligový šampión získa Pohár Antona Frola, slovenskej legendy a hádzanára storočia.
Tímy, ktoré vypadnú vo štvrťfinále si predĺžia sezónu a budú bojovať o Ligový pohár, v ktorom sa rozhodne o konečnom umiestnení na 5. -8. priečke (každý s každým doma –vonku, dovedna 6 kôl), pričom za umiestnenie v základnej časti získajú bonifikačné body (3 –2 –1 –0).
Družstvá na 9. –12. priečke po základnej časti sa stretnú každý s každým doma –vonku (dovedna 6 kôl), tiež získajú na základe poradia v základnej časti bonifikáciu (3 -2 -1 –0).
Vyžrebované dvojice 1. kola Niké Handball extraligy v hádzanej mužov 2021/2022 (termín:4. –5. septembra 2021):
