Slovenskí hádzanárski reprezentanti uzavrú v sobotu 1. mája svoje účinkovanie v prestížnom Euro Cupe mužov 2022. Na záver ich čaká súper najvyššieho rangu - úradujúci majster Európy. Stretnutie proti Španielom odohrajú od 21.00 h v Llírii neďaleko Valencii. Pôjde o dohrávku 2. kola a zároveň súboj tretieho so štvrtým tímom tabuľky. Slováci majú na konte päť prehier, ich najbližší súperi ťahali za kratší koniec trikrát a jediné víťazstvo dosiahli v marci v Bratislave, kde pokorili zverencov trénera Petra Kukučku vysoko 30:18.
Pre slovenských hráčov to bude tretí duel v priebehu štyroch dní. V stredu a štvrtok odohrali vo Varaždíne dvojzápas s Chorvátskom (24:32 a 23:26). Po návrate v piatok nadránom do Bratislavy majú na prípravu na posledné vystúpenie, ktoré je súčasťou prípravy na domáce ME 2022, necelý deň.
"Potrebujeme najmä dobre zregenerovať, už sme totiž mali ťažké nohy. V piatok si ešte zatrénujeme. Čaká nás veľmi náročný súper, ktorý sa chystá na olympijské hry. Zanalyzujeme si náš posledný duel a pozrieme si aj pasáže zo stretnutia Španielov s Maďarmi. Hrajú nepríjemnú vysunutú obranu, na ktorú sa musíme pripraviť. Urobíme všetko pre to, aby sme nadviazali na štvrtkový výkon," uviedol Kukučka.
Španielski hádzanári v stredu večer podľahli doma v Antequere Maďarom (28:30), a tak to budú určite chcieť odčiniť. Slováci sa pokúsia nadviazať na pozitíva zo štvrtkového merania síl vo Varaždíne. "Treba minimálne zopakovať takýto výkon a ešte niečo pridať. Čaká nás totiž ešte silnejší protivník. Španieli sú kvalitatívne niekde inde ako my. Ja som proti nim nikdy nehral, takže to bude moja prvá skúsenosť. Musíme dať do toho všetko a uvidíme, čo z toho bude," povedal kapitán tímu SR Ľubomír Ďuriš.
Zlepšený výkon vyzdvihol aj pivot Martin Slaninka, ktorý odvádza prácu predovšetkým v defenzíve, ale v stredu a vo štvrtok sa dovedna päťkrát (2+3 góly) presadil aj v ofenzíve. "Každým tréningom a zápasom sa niekde posúvame. Tesná prehra v druhom dueli s Chorvátmi nás mrzela, ale ukázali sme, ako sa bojuje v reprezentačnom drese. V Chorvátsku sme spravili krok vpred v našom hernom prejave a chceli by sme tak pokračovať aj v Španielsku a dokázať, že vieme zahrať aj proti dobrým tímom," skonštatoval Slaninka.
Na rozdiel od Varaždína sa v Llírii sa nebude hrať pred prázdnymi tribúnami. "Určite to bude iná atmosféra. S chalanmi sme si už v Chorvátsku hovorili, že škoda prázdneho hľadiska. Sme však radi, že v Španielsku budú na tribúnach aspoň nejakí fanúšikovia. Päťsto nie je veľké číslo, ale aspoň tam niekto bude. Na zápas sa tešíme a dúfam, že budeme pokračovať vo výkonoch, ktoré sme predviedli v Chorvátsku," zaželal si na ľavej spojke hrajúci Jakub Prokop.
V sobotu ráno odcestuje do Španielska výprava so 16 hráčmi. Z 18-členného kádra, ktorý mal slovenský realizačný tím k dispozícii, zostanú doma Marek Korbel a Otto Kancel.
Nominácia slovenskej hádzanárskej reprezentácie mužov Slovenska na zápas Euro Cupu proti Španielsku (1. 5. 2021):
brankári: Teodor Paul (USAM Nimes Gard/Fr.), Marián Žernovič (FTC Budapešť/Maď.)
