Hádzanári Tatrana Prešov po pondelkovej dohrávke úvodného kola Slovaft handball extraligy mužov proti Topoľčanom sa o dva dni už musia preladiť na povinnosti v nadnárodnej "SEHA /South East Handball Association/ Gazprom League" 2019/2020, kde začnú svoje účinkovanie v stredu 4. septembra. Od 19.00 h budú zverenci trénera Slavka Golužu vo svojej Tatran handball aréne hostiť nováčika a zároveň prvého ukrajinského účastníka súťaže Motor Záporožie.
Šarišanom sa pri predchádzajúcich účastiach nepodarilo preniknúť na medailové pozície. Na konte majú dve štvrté miesta (2012, 2014), štyri piate priečky (2013, 2015, 2016, 2019), jeden šiesty post (2018) a jednu deviatu pozíciu (2017).
SEHA Gazprom League bude mať v nadchádzajúcom ročníku o dvoch účastníkov viac - teda dvanásť, a to z 9 krajín, ktoré budú prvýkrát rozdelené do dvoch šesťčlenných skupín. Pred sezónou 2019/2020 pribudlo až šesť nových družstiev. Do súťaže sa vracia maďarský víťaz z rokov 2015 a 2016 Telekom Veszprém a Metaloplastika Šabac zo Srbska. Premiérovo sa v nej predstavia ukrajinský Motor Záporožie, macedónsky Eurofarm Rabotnik Bitola, ruský HC Spartak Moskva (nahradil pôvodne avizovaný maďarský Grundfos Tatabánya) a výber univerzity z Pekingu.
V porovnaní s vlaňajškom bude chýbať kvarteto najhoršie umiestnených tímov zo 7. - 10. priečky: Steaua Bukurešť (Rum.), Železničar 1949 Niš (Srb.), RK Metalurg Skopje (Sev. Maced.) a Izvidjač Ljubuški (Bosna a Herceg.).
Vďaka Číne, Ukrajine a Rusku sa počet krajín, z ktorých sa kluby predstavili v SEHA lige, zvýši na trinásť. Svojich zástupcov v nej v doterajšej histórii malo Severné Macedónsko, Chorvátsko, Slovensko, Bielorusko, Bosna a Hercegovina, Maďarsko, Srbsko, Čierna Hora, Slovinsko a Rumunsko.
Slovenský majster Tatran Prešov bude účinkovať v A-skupine spolu s obhajcom prvenstva RK Vardar Skopje zo Severného Macedónska, chorvátskym RK Nexe Našice, RK Vojvodina Nový Sad zo Srbska a dvoma úplnými nováčikmi: HC Spartak Moskva (Rus.) a HC Motor Záporožie (Ukr.).
Každý klub má garantovaných minimálne tucet stretnutí (z toho 10 v základnej skupine). Prvé dva tímy zo skupín postúpia priamo do marcového štvrťfinále, tie ďalšie si vo februári zahrajú o účasť v ňom. V play-off sa hrá klasickým pohárovým systémom doma - vonku, na záver príde v apríli na rad turnaj Final 4 so semifinále a zápasmi o konečné umiestnenie.
Obhajcom prvenstva je macedónsky RK Vardar Skopje, ktorý je celkovo zatiaľ päťnásobným víťazom SEHA League (2012, 2014, 2017, 2018, 2019). Dva celkové triumfy má na konte maďarský Veszprém (2015, 2016) a jeden chorvátsky Záhreb (2013).
Program 1. kola SEHA Gazprom League 2019/2020 (2. - 4. 9.):
A-skupina:
pondelok 2. 9.
19.00 h RK Vojvodina Nový Sad (Srb.) - RK Nexe Našice (Chor.)
utorok 3. 9.
20.45 h RK Vardar Skopje (Sev. Maced.) - Peking Sport University (Čína)
streda 4. 9.
19.00 h Tatran Prešov (SR) - Motor Záporožie (Ukr.)
B-skupina:
utorok 3. 9.
19.00 h Metaloplastika Šabac (Srb.) - PPD Záhreb (Chor.)
17.15 h HC Meškov Brest (Biel.) - Telekom Veszprém (Maď.)
streda 4. 9.
20.45 h Eurofarm Rabotnik (Sev. Maced.) - Spartak Moskva (Rus.)
