Slovenskí hádzanári sa s účinkovaním v Euro Cupe mužov 2022 rozlúčili prehrou. Zverenci trénera Petra Kukučku odolávali v Llírii pri Valencii Španielom, ale úradujúcim majstrom Európy napokon v dohrávke 2. kola podľahli v sobotu 21:27 (10:13). Slováci obsadili v konkurencii špičkových národných tímov bez bodu posledné 4. miesto. Španieli, ktorí neobhája prvenstvo v Euro Cupe spred dvoch rokov, skončia tretí. Zatiaľ majú na konte 4 body za dve výhry s družstvom SR (v marci 30:18 v Bratislave, pozn.).
Do konca Euro Cupu zostáva ešte odohrať duel Španielsko - Chorvátsko, ktorý zatiaľ nemá určený termín, ale už istým víťazom podujatia určeného pre tímy, ktoré nemusia hrať kvalifikáciu na ME 2022, je Maďarsko. To v sobotu vo Veszpréme otočilo vývoj súboja s Chorvátskom (26:22) a pripravilo mu prvú prehru v súťaži. Maďari vedú pred Chorvátmi o dva body, ale majú lepšiu vzájomnú bilanciu vďaka väčšiemu počtu strelených gólov na pôde súpera.
Výsledky - Euro Cup 2022 v hádzanej mužov - sobota: 6. kolo: VESZPRÉM Maďarsko - Chorvátsko 26:22 (9:10)
Najviac gólov: Máthé 6 - Čupič 5
dohrávka 2. kola: LLÍRIA Španielsko - Slovensko 27:21 (13:10)
Zostavy a góly:
Španielsko: Pérez de Vargas 1, Corrales – Gurbindo 1, Maqueda 1, Rivera 5/1, Fernández Pérez 2, Entrerríos, Sarmiento 1, Solé 2, Balaguer 2, Canellas 3/1, Morros 1, Guardiola 5, Martínez, Marchán 2, Izquierdo 1
Slovensko: T. Paul, Žernovič - D. Kalafut 7, Slaninka, Š. Macháč 1, Péchy, M. Briatka 1, T. Urban 5/3, Bogár, L. Urban 3, Prokop 1, J. Mikita, Rečičár, Ľ. Ďuriš 1, Kováčech, P. Hruščák 2
Pok. hody: 6/2 - 3/3, vylúčení: 1 - 3, rozhodovali: Freitas a Carvalho (obaja Portug.), 500 divákov
Slováci začali s maximálnym nasadením a vďaka úspešným zákrokom fantastického Žernoviča takmer dvadsať minút nepustili favorita do vedenia. Darila sa im najmä spolupráca s pivotom, pri streleckej chuti bol Kalafut, autor štyroch gólov v I. polčase. Kukučkovi zverenci vyhrávali 2:0, 3:1, 4:5 i 5:3. Španieli vyrovnali po štvrťhodine hry gólom brankára De Vargas do prázdnej bránky. Potom ešte Macháč naklonil skóre na slovenskú stranu (6:5), ale postupne sa čoraz viac začali presadzovať domáci. Tí sa v 19. min prvýkrát dostali do vedenia zásluhou Canellasa (7:6). Prospela im aj zmena obrany, ktorú zatiahli. Na strane súpera začali pribúdať chyby, ktoré Španieli trestali gólmi a v 25. min bolo 11:7 a o tri minúty neskôr už 13:8. V závere prvej časti sa slovenskí hráči gólmi Kalafuta a Ďuriša dotiahli na 10:13.
Sarmiento upravil hneď po zmene strán na 14:10, ale Slováci zásluhou Hruščáka a Kalafuta znížili v 34. min na 13:14. Potom však prišli technické chyby a neúspešné zakončenia útokov a razom bolo 19:13 pre Španielov. Desaťminútovú slovenskú gólovú odmlku ukončil v 44. min Kalafut a následne sa presadil aj M. Briatka (19:15). Domáci išli do záverečnej desaťminútovky za stavu 22:16, ale T. Urban na jej začiatku skorigoval na 18:22. Najvyšší rozdiel svietil na ukazovateli skóre v 55. min - 25:18, o sedem gólov to bolo potom ešte dvakrát, ale posledné slovo mal najlepší slovenský strelec Kalafut, ktorý upravil na konečných 21:27.
Hlasy: Peter Kukučka (tréner SR): "Musím vysloviť spokojnosť s prístupom chalanov nielen v tomto zápase. V bránke nás veľmi podržal Majo Žernovič, v obrane sme si tiež počínali veľmi solídne, najmä pri hre šiestich na šiestich. Trochu sme mali problém v útoku, či už na vysunutú alebo agresívnu 0-6, z čoho pramenili naše technické chyby a veľa ľahkých gólov v našej sieti. Škoda, že sme sa niekedy prezentovali trochu zbytočne s prehnaným rešpektom, ale chlapcom som poďakoval za výkon. Určite si to zaslúžili. Myslím si, že dnes bolo v hre z nášho pohľadu ešte viac. Som však spokojný a zároveň rád, že sme nadviazali na štvrtkové vystúpenie v Chorvátsku."
Dominik Kalafut (pivot a najlepší strelec SR): "Mali sme nabitý program a cítili sme už ťažšie nohy, ale myslím si, že sme odohrali na pôde úradujúcich európskych šampiónov dobrý zápas. Bol to pekný zážitok. Celé stretnutie výborne chytal ´Žerko´ v bránke. Hrali sme veľmi dobre v obrane, pri hre šesť na šesť sa proti nej Španieli trápili. V útoku sme však robili technické chyby, ktoré hráči súpera potrestali gólmi z protiútokov. Prehrali sme o šesť gólov, ale myslím si, že to dnes nemuselo byť až takým rozdielom."
