Brankár USAM Nimes Gard využil príchod na Slovensko aj na návštevu najbližších pred utorkovým duelom Európskej ligy na pôde Tatrana Prešov
Zaujímavý zápas ponúkne úvodné kolo premiérového ročníka EHF Európskej ligy v hádzanej mužov, ktorá nahradila doterajší Pohár EHF. V druhej najvýznamnejšej európskej pohárovej súťaži klubov má zastúpenie aj Slovensko vďaka Tatranu Prešov, ktorý bol priamo nasadený do skupinovej fázy. Jej žreb zaradil Šarišanov do B-skupiny spolu s päticou tímov USAM Nimes Gard (Fr.), C.S. Dinamo Bukurešť (Rum.), Füchse Berlín (Nem.), Sporting CP Lisabon (Portug.) a IFK Kristianstad (Švéd.).
Šarišania vstúpia do EL v utorok 20. októbra od 20.45 h (rozhodujú Chorváti Cindrič a Gonzurek) domácim duelom proti Nimes. Náboj súboju dodáva skutočnosť, že brankárom francúzskeho družstva je reprezentant SR Teodor Paul. Výprava súpera pricestovala na Slovensko v nedeľu, pristála v poľskom Krakove a potom sa presunula do dejiska duelu. "Prišli sme vinou zranení a pozitívnych prípadov na koronavírus v takom polovičnom zložení. Bez hlavného trénera a len so štrnástimi hráčmi, z toho sú piati dorastenci. Napriek tomu sa ideme pokúsiť o dobrý zápas a vyhrať," povedal pre slovakhandball.sk Teodor Paul, ktorý so spoluhráčmi hral v piatok ligový duel na palubovke Chambéry Savoie HB (29:29): "Tam nás bolo ešte menej - len jedenásť, z toho dvaja brankári a traja dorastenci. Bolo to náročné najmä fyzicky. Uvidíme, na čom nám budú v utorok sily stačiť, ale dúfam, že to bude mať pre nás šťastný koniec."
Hádzanári Nimes ostatné tri nevyhrali (bilancia 0 - 1 - 2) a v tabuľke klesli na 6. priečku. "Samozrejme, nekompletné a oslabené zloženie sa podpisuje aj pod naše výsledky. Už tréningy nie sú vinou absencií také, aké by mali byť. V tak kvalitnej a vyrovnanej súťaži je to potom náročné. Mali sme šesť zranených, jeden z nich sa k nám teraz pridal, mal natiahnutý stehenný sval. Cíti sa lepšie, tak to ide skúsiť. Ďalší zostali doma, ich zranenia sú vážnejšie. Traja majú koronavírus."
Paul sa cíti zdravotne fit. "Všetci, ktorí sú vo výprave, by mali byť v poriadku. Pred odchodom sme mali negatívne testy, ja som sa ešte navyše otestoval aj včera na letisku. V utorok ráno nás čaká ešte predzápasové testovanie. Hádam všetci prejdeme, aby sme mohli odohrať duel v tomto zložení," zaželal si košický rodák v službách Nimes, ktorý by mal patriť medzi favoritov skupiny a adeptom na postup do osemfinále.
Kým Prešovčania po karanténe pre koronavírus nehrali súťažné stretnutia, ale len trénovali, hráči Nimes sú v zápasovom kolotoči. "Ťažko povedať, kto je na tom lepšie, šance sú rovnaké. Tatran, hoci aj bez divákov, bude mať výhodu domáceho prostredia. Prešovčania síce nehrali, ale po dlhšom čase budú mať o to väčšiu chuť. Pre nás je lepšie, že domácich nebude hnať publikum," tvrdí Paul.
Ten zatiaľ nedával trénerom rozumy ako na najlepší slovenský klub, hoci aj Tatran Prešov už bol témou rozhovorov. "Keď nás vyžrebovali s Tatranom do skupiny, tak sme sa o Prešove rozprávali s trénermi a aj chalani sa ma pýtali. V aktuálnej situácii sme však ešte nemali veľa času rozoberať nášho najbližšieho súpera. Minulý týždeň sme mali len dva tréningy, trikrát nás testovali, pribúdali pozitívne prípady. Potom sme sa chystali na piatkový duel so Chambéry, následne nás čakala cesta na Slovensko a až v pondelok budeme mať prvé video o Tatrane," pokračoval 33-ročný brankár, ktorý sa tešil do rodnej krajiny aj z dôvodu, že pri dlhodobom odlúčení konečne uvidí naživo svojich najbližších - najmä manželku s deťmi. "Už v nedeľu som dostal priepustku. Hneď, ako sme prišli, tak som pomohol s ubytovaním tímu v hoteli, pomáhal som aj tlmočiť a potom som mohol ísť domov. Dnes ráno som sa zobudil doma vo svojej posteli."
