O medaily na 14. majstrovstvách Európy v hádzanej mužov budú popri Španieloch, Chorvátoch, Nóroch bojovať aj Slovinci, ktorých do semifinále posunuli prakticky Maďari. Tí totiž nevyužili dve možnosti na prienik medzi elitné kvarteto a prehrami so Švédmi (18:24) aj Portugalčanmi (26:34) sa odsunuli až na 5. miesto v II. skupine hlavnej fázy turnaja.
Zverenci trénera Istvána Gulyása vyšli napokon úplne naprázdno, keď v stredu večer prišli nielen o postup do semifinále, ale i účasť na turnaji olympijskej kvalifikácie. Prvé by im zabezpečilo víťazstvo nad Portugalskom a na druhé im stačilo neprehrať. "Mám z toho trochu zmiešané pocity, pretože sme chceli byť súčasťou finálového víkendu. Dnes však bolo len toľko v našom družstve. V závere na nás doľahla únava, nedokázali sme hrať tak rýchlo, ako by sme potrebovali, ale napriek tomu si myslím, že sme bojovali až do konca. Na chlapcov som hrdý. Na posledné dva zápasy však musíme zabudnúť a radšej by sme mali spomínať, akú dobrú hru sme predvádzali v prvej polovici šampionátu a koľko radosti sme spravili našim priaznivcom," uviedol pre web mksz.hu István Gulyás, ktorého zverencom unikla premiérová účasť v semifinále ME. V konečnom poradí obsadili 9. priečku.
Naopak, radosť zavládla v slovinskom tábore napriek prehre 30:33 so suverénom skupiny Nórskom. Po roku 2004, keď na kontinentálnych majstrovstvách v domácom prostredí dokráčali Slovinci až do finále, sa druhýkrát predstavia v bojoch o medaily. "Naše mužstvo si to zaslúžilo. Celý čas sme bojovali a tvrdo sme na tom pracovali. Nemôžem opísať slovami moje pocity, ale som nadšený z toho, čo moji zverenci vo Švédsku predvádzajú," nadchýnal sa pre oficiálnu zväzovú stránku slovinský kouč Ljubomir Vranješ.
Hlavná fáza ME 2020 vyvrcholila stredajšími zápasmi, ktoré určili aj semifinálové dvojice. Po štvrtkovom dni voľna sa v Štokholme k slovu dostanú najskôr Chorváti s úradujúcimi vicemajstrami sveta Nórmi (od 18.00 h), ktorí ako jediní na turnaji vyhrali všetkých sedem zápasov. V druhom semifinále od 20.30 h nastúpia proti sebe obhajcovia titulu Španieli a Slovinci. V hre je nielen kontinentálny titul a priamy postup na MS 2021, ale aj miestenka na OH 2020.
Konečná tabuľka I. skupiny:
1. Španielsko 5 4 1 0 153:127 9 - postup do semifinále
2. Chorvátsko 5 4 1 0 127:113 9 - postup do semifinále
------------------------------------------
3. Nemecko 5 3 0 2 141:125 6 - zápas o 5. miesto
-----------------------------------------
4. Rakúsko 5 1 1 3 139:156 3
5. Bielorusko 5 1 1 3 138:160 3
6. Česko 5 0 0 5 122:139 0
Konečná tabuľka II. skupiny:
1. Nórsko 5 5 0 0 157:135 10 - postup do semifinále
2. Slovinsko 5 3 0 2 138:132 6 - postup do semifinále
----------------------------------------
3. Portugalsko 3 2 0 3 146:142 4 - zápas o 5. miesto
-----------------------------------------
4. Švédsko 5 2 0 3 120:122 4
5. Maďarsko 5 2 0 3 126:140 4
6. Island 5 1 0 4 126:142 2
