Dve víťazstvá nad severomacedónskym HC Eurofarm Rabotnik Bitola pomohli hádzanárom Tatrana Prešov odpútať sa z poslednej priečky v C-skupine Ligy majstrov mužov 2019/2020, kam sa dostali po štyroch prehrách v úvode skupinovej fázy prestížnej súťaže. Šarišania by chceli pokračovať v úspešnej minisérii, ale v rámci 7. kola ich čaká najťažší súper z tímov účinkujúcich v "céčku". V sobotu 9. novembra od 16.00 h nastúpia v Polideportivo Municipal Artaleku s kapacitou 2200 divákov na palubovke lídra tabuľky španielskeho tímu Bidasoa Irun (rozhodujú Taliani Simone a Monitillo).
"Podľa mňa nás čaká v doterajšom priebehu najľahší zápas. Domáci sú jasní favoriti, hrajú dobre a získali takmer všetky body. My nie sme pod tlakom, čo môže byť naša výhoda. O play-off nerozmýšľam, vždy sa sústredíme iba na najbližší zápas. Ideme odohrať dobrý duel, musíme v ňom odovzdať maximum a uvidíme, ako sa skončí," uviedol pre klubový web tréner Slavko Goluža.
Jeho zverenci majú Španielom čo odplácať, keď v ouvertúre nového ročníka podľahli Bidasoe v Tatran handball aréne 23:25. "Doma sme s nimi prehrali, musíme si z tohto zápasu zobrať tie dobré veci, ktoré sa nám podarili, ale zároveň odstrániť chyby, ktoré sme robili. Ak to dokážeme, máme šancu," tvrdí spojka Tatrana Lukáš Urban, ale uvedomuje si, že so spoluhráčmi majú pred sebou náročnú úlohu: "Čaká nás štvrtý zápas za osem dní, čiže nebude to vôbec ľahké. Bidasoa vedie tabuľku a pôjde určite na výhru. My svoje výkony zlepšujeme a určite sa pokúsime získať nejaké body aj v Španielsku."
Irun ešte neokúsil chuť prehry, zo šiestich stretnutí v LM má na konte päť víťazstiev a jednu remízu. "Súperovi sa zatiaľ darí, má dobrý tím. Verím však, že sa nám bude dariť. Dôležité je, že po posledných víťazstvách sme na tom psychicky dobre, čo pomáha aj pri zvládaní fyzickej záťaže," vyjadril sa pre klubový web brankár slovenského šampióna Igor Čupryna.
Prešovská výprava musela nútene zmeniť plány v súvislosti s cestou do španielskeho dejiska. Pôvodne mala vyraziť už vo štvrtok a letecky sa presunúť z Budapešti do Španielska, ale situáciu výrazne skomplikoval štrajk palubných zamestnancov leteckej spoločnosti. Na cestu sa Šarišania vydali v piatok v skorých ranných hodinách a aj s prestupmi dorazia na miesto až po polnoci.
Hádzanárom Tatrana nebude k dispozícii Dominik Krok, ktorý musí isť na operáciu zraneného ramena. Na duel proti španielskemu vicemajstrovi sa cez týždeň navnadili víťazstvami nad Nexe Našice (24:22) v SEHA lige a vo východniarskom extraligovom derby s Košicami (38:24). Irun si v generálke na sobotu poradil v najvyššej domácej súťaži s družstvom Granollers 28:26.
Bidasoa Irun je dvojnásobným španielskym majstrom (1986/1987, 1994/1995), víťazom Španielskeho pohára (1992/1993). Do najvyššej súťaže sa mužstvo vrátilo pred tromi rokmi a v minulom ročníku skončilo v španielskej Asobal lige na 2. mieste za suverénnou Barcelonou, ale pred La Riojou a Ademarom León. Rovnako v Španielskom pohári pokorila Irun iba Barcelona a práve prehra s týmto španielskym majstrom z 11. septembra je nateraz aj poslednou v tejto sezóne, keď v nasledujúcich trinástich zápasoch zaznamenali jej hráči popri jedenástich víťazstvách iba dve remízy. Aj preto víťaz Ligy majstrov spred 25 rokov (v sezóne 1994/1995) z Irunu pri svojom návrate do tejto najprestížnejšej súťaže po štvrťstoročí, je zatiaľ lídrom C-skupiny.
Liga majstrov mužov 2019/2020 - skupinová fáza - program 7. kola C-skupiny (všetky časy sú v SELČ):
sobota 9. 11.
16.00 h IK Sävehof (Švéd.) - Cocks (Fín.)
16.00 h Bidasoa Irun (Šp.) - Tatran Prešov (SR), rozhodujú: Francesco Simone a Pietro Monitillo z Talianska
19.30 h Sporting CP Lisabon (Portug.) - HC Eurofarm Rabotnik Bitola (Sev. Mac.)
