LÍDER NAŠEJ REPREZENTÁCIE JAKUB PROKOP SA TEŠÍ NA NOVÚ SEZÓNU PLNÚ VÝZIEV

Ako vyzerala letná príprava v Torrelavege, na čo kládol tréner Jacobo Cuétara najväčší dôraz?  
Prípravu sme začali 24. júla a vyzerala štandardne – tak, ako pred rokom. Letnú prípravu sme absolvovali v domácich podmienkach v Torrelavege, okrem turnajov sme nikam necestovali. Mali sme minimálne zmeny v tíme a trénovali sme to isté, čo aj vlani. Pokračovalo sa v tých veciach, ktoré si tréner nastavil a je vidieť, že sme už rok spolu. Teraz to zdokonaľujeme a skúšame ešte minimálne nadstavby k tomu, čo sme už pod vedením tohto trénera hrali. V príprave sme vyhrali nad s druholigistom z Ovieda, v polovici augusta sme vyhrali domáci turnaj a odohrali sme tiež veľmi dobré zápasy na turnaji Cantabria Infinita.

Ste na najlepšej ceste zahrať si podobne ako vlani Európsku ligu. Čo očakávaš od kvalifikačného kola (hrá sa systémom doma-vonku) proti nórskemu Elverum Håndball?
Sledoval som žreb a hovoril som priateľke, že môžeme dostať niekoho schodnejšieho, alebo niekoho ako Elverum, čo hral ešte donedávna Ligu majstrov. Nakoniec sme tohto súpera aj dostali (smiech). Tréner nám zdôrazňoval najmä v začiatkoch prípravy, aby sme na tieto dva zápasy ešte nemysleli. Pôjdete do toho určite s cieľom postupu do skupinovej časti Európskej ligy. Vieme, akú má Elverum kvalitu a hráčov. Dovolím si tvrdiť, že zo všetkých možných súperov, ktorých sme mohli dostať, je to ten najnáročnejší. S Torrelavegou sme však už veľakrát počas predchádzajúcej sezóny dokázali, že aj s takýmito kvalitnými tímami vieme hrať veľmi dobre. Do karát nám hrá to, že prvý zápas máme vonku. Dáme do toho všetko a uvidíme.

Skúsme sa na chvíľu vrátiť ešte k uplynulej sezóne. Pre teba bola premiérová za Naranjas. Veľkú časť ste sa držali na druhom mieste za Barcelonou, nakoniec z toho bolo tretie miesto. Z 30 zápasov ste vyhrali 18, takže spokojnosť?
Určite je spokojnosť s konečným umiestnením z minulej sezóny. Ja si myslím, že veľa ľudí to nečakalo. Dúfal som, že budeme v hornej polovici tabuľky a som veľmi rád, že sme dosiahli tretie miesto – keby to bolo druhé, tak by to bolo vynikajúce. Ale je to náš nový cieľ. Keď sa pozrieme na výsledky, je to jasné – s Granollers sme neprehrali v lige ani jeden duel a mohli sme skončiť pred nimi, bolo to o 2 body, ak si dobre pamätám. My sme mali v uplynulej sezóne oveľa väčší problém namotivovať sa proti tímom z konca tabuľky, pustili sme tam celkom dosť bodov. Naopak, so silnými súpermi sme vyhrávali, takže toto je určite jedna z vecí, ktoré by sme chceli zlepšiť. Spokojnosť po minulej sezóne je aj vďaka tomu, že sme hrali pohárovú Európu, no s jedlom rastie chuť. Aktuálne vyjadrenia pred sezónou už nie sú také opatrné ako vlani – skončiť v tabuľke čo najlepšie. Teraz sa od nás niečo očakáva, s čím ja nemám absolútne žiadny problém, pretože som veril nášmu tímu aj minulú sezónu. Bol som presvedčený, že s trénerom, ktorého máme a s hráčmi, akých máme, vieme mať veľmi dobré výsledky – čo sa aj potvrdilo. Teraz po roku sme oveľa lepšie zohraní a na veľmi dobrej úrovni spĺňame základné taktické pokyny. Teraz už len hrať čo najlepšie, aby sme si užili nadchádzajúcu sezónu rovnako ako tú minulú. 

Stihol si si oddýchnuť?
Áno, stihol. Každé leto mám väčšinou presne naplánované. Boli sme s priateľkou na dovolenke a stihol tiež svadbu Lukáša Péchyho, čo som veľmi rád. Bol som s kamarátmi aj širšou rodinou a nakoniec bol čas aj na to, aby som si doma ľahol k bazénu. Dá sa povedať, že leto som mal rovnako nabité ako sezónu, ale som spokojný s tým, ako som si ho užil.

Máš to šťastie, že v Nave si bol s Tomášom Smetánkom, teraz je to opäť krajan Marko Jurkovič. Trávite spolu čas aj mimo tréningov a zápasov?
V letnej príprave toho voľného času nebolo veľa, ale keď máme počas sezóny chvíľku, tak sa vždy s Markom jeden druhého pýtame, čo budeme robiť. Či by sme niekam nevybehli. Momentálne je to tak, že po dvojfázových tréningoch je každý rád, keď môže ísť domov a odpočinúť si. Počas sezóny spolu chodíme často na kávu alebo na večeru. Je to super a sme si bližší vďaka tomu, že sme z rovnakej krajiny. Keď je voľno, tak sa naozaj snažíme tráviť čas spolu.

Do Torrelavegy prišiel toto leto aj tvoj bývalý spoluhráč z Navy – šikovný argentínsky ľavák Andres Moyano. Potešil ťa tento prestup?
Vedel som, že Andres k nám príde. Už pred rokom som sa o tom s trénerom rozprával, lebo sa táto možnosť otvorila. Hovorili sme aj o jeho ľudskej stráne, nielen hernej. Veľmi sa teším, že je v Torrelavege. Mali sme veľmi blízke priateľstvo v Nave, takže teraz môžem byť len rád, lebo mi do tímu prišiel ďalší veľký kamarát, s ktorým sa mi veľmi dobre hrá a spolupracuje na palubovke.

Aj v Nave to žilo, každý zápas plná hala, fanklub cestoval s vami na takmer všetky zápasy po celom Španielsku, ale Torrelavega je iný level v oveľa väčšej hale. Zažívaš takýto boom prvýkrát v kariére, čo na to hovoríš?
Či už v Nave, alebo aj v Torrelavege, vždy máme plnú halu a fanclub s nami tak isto cestuje skoro na všetky zápasy po celom Španielsku. Počas zápasu sa snažím nevnímať tribúny, koncentrujem sa na hru. Čo však určite vnímam je napríklad, keď ideme v meste na kávu a spoznávajú nás ľudia – či už sponzori alebo fanúšikovia.

Aký je život v Torrelavege v porovnaní s Navou?
Torrelavega je oveľa väčšie mesto než Nava a páči sa mu tu viac. More mám vzdialené 15 minút jazdy autom od domu, čo je úžasné. Do ďalšieho krásneho mesta – Santanteru je to je asi 20 minút a hodinu vzdialené je Bilbao, ktoré je moje najobľúbenejšie mesto Španielska. Keď mám deň-dva voľno, vždy tam rád zájdem. Napríklad do obľúbených kaviarní, kde som sa skamarátil s majiteľmi. Veľa ľudí hovorí, že tento sever Španielska je najkrajší z celej krajiny. Okrem mora sú tu hory, vynikajúce jedlo. Samozrejme aj Nava mala svoje čaro, strávil som tam tri roky, ale tá príroda a diverzita tu na severe Španielska je úplne niečo iné. Mám precestovanú už celú krajinu a môžem povedať, že toto je skutočne najkrajšia časť Španielska a najlepšia na život. Nehovorím o dovolenke – tie destinácie sú iné, ale na každodenný život je táto časť krajiny ideálna. 

Počas 6 rokov si sa z ŠKP Bratislava, cez Šaľu a maďarský Budakalász vypracoval na jednu z najlepších spojok Ligy Asobal. Dal si si osobný cieľ pre novú sezónu, čo by si chcel dosiahnuť?
Nikdy som si vopred nedával nejaké obrovské ciele, bolo to po krokoch. Keď som bol v doraste ŠKP, chcel som hrávať za mužov. Keď som už bol súčasťou mužského tímu, chcel som byť v reprezentácii. Keď sa to podarilo, túžil som ísť do zahraničia a podobne. Zostalo mi to doteraz. Pred minulou sezónou som chcel hrať zápasy Európskej ligy a niečo tam dokázať. Neskôr som si prial, aby sme skončili v najlepšej trojke Ligy Asobal. Teraz by bolo vynikajúce skončiť v domácej lige ešte lepšie – alebo mať aspoň taký istý výborný pocit ako po tej uplynulej. Ďalej uvidíme, či sa nám podarí postúpiť do skupinovej časti Európskej ligy, tam by bol cieľ určite postup, keďže vlani nám to ušlo o jeden-dva góly. Sám som zvedavý, ako sa všetko vyvinie, ale nechcem si dávať obrovské ciele, radšej sa posúvať po malých krôčikoch.

A čo je tvojím kariérnym cieľom, Bundesliga?
Ak mám byť úprimný, ešte v tom kadetskom veku všetci spoluhráči okolo mňa snívali o Bundeslige, no ja nie. Nikdy tom takýto cieľ nemal. Po poslednej sezóne v Nave mali nemecké kluby o mňa záujem, ale vždy som agentovi povedal, že nie je mojím cieľom hrať v Nemecku. Nepáči sa, akým štýlom sa tam hrá ani tá nálož zápasov spojená s cestovaním a obrovskou záťažou. Nakoniec sme sa s agentom dohodli, že kluby z Bungesligy nebudeme teraz vôbec vyhľadávať. Mojím snom bolo hrať napríklad ako teraz v Španielsku alebo v Portugalsku, Francúzsku. Ale ako sa vraví – nikdy nehovor nikdy. Momentálne to cítim takto a uvidíme, čo príde v ďalších sezónach. 

Autor: slovakhandball
Foto: BM Torrelavega