Len 10 dní pred plánovaným začiatkom padlo definitíva o zorganizovaní ME žien 2020
Tohtoročné majstrovstvá Európy v hádzanej žien budú niesť prívlastok špecifické. Ešte nikdy v doterajšej krátke histórii kontinentálnych šampionátov nebolo usporiadanie turnaja spojené s takou neistotou ako v roku 2020, ktorý na celom svete poznačila pandémia koronavírusu. COVID-19 ohrozoval aj turnaj najlepších hádzanárok starého kontinentu. Ešte predtým sa však postaral o zrušenie kvalifikácie, v ktorej sa stihli odohrať len zápasy prvých dvoch z celkovo šiestich kôl. O šancu zabojovať o postup tak predčasne prišli aj Slovenky (v tom čase bez bodu na 3. mieste po prehrách s Ruskami 15:34 a Srbkami 26:27), na úkor ktorých získali v 4. skupine miestenky Rusky a Srbky, keďže Európska hádzanárska federácia (EHF) rozhodla, že z kvalifikačných skupín automaticky postúpia všetci účastníci predchádzajúcich ME v roku 2018.
V poradí XIV. európsky šampionát sa uskutoční napokon len Dánsku, hoci pôvodne sa mal konať aj v Nórsku. To však len nedávno vzhľadom na situáciu v boji s koronavírusom v krajine odstúpilo od organizácie. Nasledovali dni neistoty, ale Dáni predsa len zobrali na svoje plecia aj nórsku časť turnaja, a tak od 3. do 20. decembra 2020 bude 16 tímov bojovať len v dvoch mestách - v Herningu a Koldingu. Všetko sa bude odohrávať pod prísnymi hygienickými opatreniami a protipandemickými nariadeniami. Dánsko bude hostiteľom tohto podujatia už štvrtýkrát v doterajšej histórii. Novinkou je, že ME predĺžili o jeden deň a budú trvať 18 dní, čím budú mať hráčky väčší priestor na oddych.
Letný žreb vo Viedni rozhodol o zložení štyroch štvorčlenných skupín. Francúzsko ako obhajca titulu sa predstaví v A-skupine v Herningu spolu s reprezentáciou dánskeho spoluorganizátora šampionátu a s duom z Balkánu – Čierna Hora, Slovinsko. Češky sa dostali do B-skupiny v Herningu spolu s ruskými olympijskými šampiónkami z roku 2016, Švédkami a lanskými vicemajsterkami sveta Španielkami. Holandské úradujúce svetové šampiónky budú v Koldingu v rámci "céčka“ čeliť Maďarkám, Srbkám a Chorvátkam. Koldinská D-skupina prinesie trojici Rumunsko, Nórsko, Nemecku reprízu súbojov z ME spred dvoch rokov, tentoraz ich v základnej fáze dopĺňa Poľsko.
Prvé tri tímy zo všetkých štyroch základných skupín si zabezpečia miesto v hlavnej fáze turnaja, ktorá sa bude hrať v Herningu i Koldingu. Dejiskom finálového víkendu bude herninská Jyske Bank Boxen.
Slovensko nebude mať na ME 2020 zastúpenie ani medzi tuctom rozhodcovských dvojíc, ktoré prvýkrát v histórii tvoria výlučne ženy. V úlohe delegátky EHF tentoraz nebude Janka Stašová (ospravedlnila sa, pozn.), ale v tejto funkcii sa na nadchádzajúcom vrcholnom podujatí predstaví jej krajanka Zuzana Füleová.
Päť krajín má zlato zo ženských ME, ale suverénne najúspešnejšie v doterajšej histórii sú Nórky, ktoré majú v zbierke sedem titulov, tri striebra a jeden bronz, ale naposledy vo Francúzsku vyšli naprázdno (5. miesto). Premiérové zlato vtedy získali Francúzky, ktoré pred dvoma rokmi zdolali v parížskom finále tím Ruska 24:21.
V prvej fáze ME sú družstvá rozdelené do štyroch základných skupín, kde sa stretnú systémom každý s každým. Do druhej (štvrťfinálovej) fázy turnaja postúpia prvé tri tímy z každej skupiny. V dvoch šesťčlenných skupinách (A+B v Herningu a C+D v Koldingu) potom odohrajú družstvá zápasy len proti súperom, s ktorými si nezmerali sily v úvodnej fáze. Do semifinále, v ktorom sa hrá krížovým spôsobom (1. – 2., 2. – 1.), sa kvalifikujú po dva najlepšie tímy z oboch skupín II. fázy. Záverečné dni ME sú vyhradené súbojom o konečné umiestnenie vrátane finále (nedeľa 20. 12. o 18.00 h) v Jyske Bank Boxen v Herningu.
Najlepšie štyri tímy z ME 2020 s výnimkou Holandska (obhajca), ktoré má spolu so Španielskom (organizátor) už istú účasť, sa priamo kvalifikujú na budúcoročný svetový šampionát (2. - 19. 12. 2021). Ostatné družstvá budú o postup bojovať v baráži (play-off), do ktorej sa pokúsia z I. fázy kvalifikácie dostať aj slovenské hádzanárky. Tie čaká v marci turnaj v Luxemburgu za účasti Ukrajiny, Izraela a domáceho Luxemburska.
Zloženie základných skupín na XIV. ME v hádzanej žien v Dánsku (3. – 20. 12. 2020):
A-skupina (Herning): Francúzsko, Dánsko, Čierna Hora, Slovinsko
B-skupina (Herning): Rusko, Švédsko, Španielsko, Česko
C-skupina (Kolding): Holandsko, Maďarsko, Srbsko, Chorvátsko
D-skupina (Kolding): Rumunsko, Nórsko, Nemecko, Poľsko
Program európskeho šampionátu:
3. - 8. 12. zápasy v základných skupinách (I. fáza), 9. 12. voľný deň, 10. – 15. 12. zápasy vo štvrťfinálových skupinách (II. fáza), 16. a 17. 12. voľný deň, 18. 12. semifinále, 19. 12. voľný deň, 20. 12. finále a zápas o 3. miesto
História predchádzajúcich ME v hádzanej žien:
I. ME (17. – 25. 9. 1994) v Nemecku: 1. Dánsko, 2. Nemecko, 3. Nórsko, … 12. SLOVENSKO
II. ME (6. – 15. 12. 1996) v Dánsku: 1. Dánsko, 2. Nórsko, 3. Rakúsko
III. ME (11. – 20. 12. 1998) v Holandsku: 1. Nórsko, 2. Dánsko, 3. Maďarsko
IV. ME (8. – 17. 12. 2000) v Rumunsku: 1. Maďarsko, 2. Ukrajina, 3. Rusko
V. ME (6. – 15. 12. 2002) v Dánsku: 1. Dánsko, 2. Nórsko, 3. Francúzsko
VI. ME (9. – 19. 12. 2004) v Maďarsku: 1. Nórsko, 2. Dánsko, 3. Maďarsko
VII. ME (7. – 17. 12. 2006) vo Švédsku: 1. Nórsko, 2. Rusko, 3. Francúzsko
VIII. ME (2. – 14. 12. 2008) v Macedónsku: 1. Nórsko, 2. Španielsko, 3. Rusko
IX. ME (7. – 19. 12. 2010) v Dánsku a Nórsku: 1. Nórsko, 2. Švédsko, 3. Rumunsko
X. ME (4. – 16. 12. 2012) v Srbsku: 1. Čierna Hora, 2. Nórsko, 3. Maďarsko
XI. ME (7. – 21. 12. 2014) v Maďarsku a Chorvátsku: 1. Nórsko, 2. Španielsko, 3. Švédsko, … 12. SLOVENSKO
XII. ME (4. – 18. 12. 2016) vo Švédsku: 1. Nórsko, 2. Holandsko, 3. Francúzsko
XIII. ME (29. 11. - 16. 12. 2018) vo Francúzsku: 1. Francúzsko, 2. Rusko, 3. Holandsko
